Vol. 4493 苦闘の40年！ホタル復活へ「野川ほたる村」が表彰されました。

かつて「ドブ川」と呼ばれていた野川にホタルが蘇ったここ8年。この背景にはボランティア団体「野川ほたる村」の方々の地道な活動があったことは欠かせません。

「野川ほたる村」は創設40周年をお迎えです。1986年（s.61）に野川公園内の湧水の小流にゲンジボタルを復活させようと、地域の方々が主体となって誕生しました。

ホタルが自然発生するまで、幼虫とその餌になるカワニナを自宅の水槽で飼育し、成熟した幼虫を戻す「ほたるの里親制度」という活動を始めます。

そして公園側と協力関係を築き、1988年（s.63）には野川公園の自然観察園の中に「ほたるの里」が作られます。

その後、1991年（h.3）には公園側との意向のズレにより「里親制度」は中止。その後も有志のみで活動を続けていきますが、湧水の枯渇などで全滅したこともあり、なかなか自然発生には至りません。

そこから27年の長い長い時を経て、2018年（h.30)、ほたるの里を飛び出し、なんと野川本流でホタルが自然発生し飛翔する日がやってくるのです。

前年の台風により、幼虫が本流へ流出したと考えられます。翌年の2019年（令和元年）から安定的に飛翔します。この事をほたる村では「令和の奇跡」と名付けています。

村民の方は謙虚に仰っていますが、「奇跡」ではなく、方々の長年の努力の積み重ねの結晶だと私は思います。

そして現在も専用の水槽でカワニナの研究・飼育、水環境までも通年の調査・記録を続けています。

更にはハケの緑や湧水の保全、南小での田植えなどの活動に及び、小金井市が誇る自然再生事業開始にも多大な尽力をされています。

その取り組み方は単なる趣味嗜好ではなく、長年の調査の裏付け、さらに専門家にも指導を仰ぐなど、極めて論理的かつ専門的に取り組む本気の姿勢に敬服するばかりです。

そして『続ける』という最も難しい課題を粛々と歩んでこられ、苦難の連続の40年。こうしてざっと文章にするのは申し訳ないほどです。

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そんな「野川ほたる村」の皆さまが6月6日、日本水環境学会関東支部から、功績を讃え『水環境保全活動奨励賞』をご受賞されました。

（村長の江頭輝さん）

誠におめでとうございます🙌

受賞理由はこちら。

　「野川ほたる村では、森、川、草原を一体とした自然環境を維持するために、40年という長い間、様々な環境保全活動を実施しています。その中でも、「ハケの森の保全・観察会」に関しては、専門家の意見を聞きながら植生調査及び保護活動を長年継続して行い、地域の一般市民の水環境保全意識高揚に資しており、また、自然を守ろうとする人々や学校等と連携して野川をエコロジカルな文化発祥の拠点とみなし普及啓発活動しています。これらの活動を総合的に鑑み、水環境保全活動奨励賞にふさわしい団体として表彰するものです。」

小金井市にも今一度、更には東京都や国からも表彰されるべきではないか！と私は思わずにはいられません。

受賞を受け、4代目村長の江頭さんは「ホタルの再生着手のころは、自然再生事業の制度がありませんでした。事業の名こそついていませんが、本当の「自然再生」を実現することができました。この点も評価いただいたと思っています。ゲンジボタルの再生は、多くの市区が挑戦したものの失敗する中、これはまさに奇跡的です。受賞したことより、40年の苦闘の道のりとこの奇跡を小金井市の皆さんにも知ってほしいです。」とお話しされます。

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